「農家の給料は時給に換算すると５００円」
あるベテラン農家の言葉だ。
この言葉だけをもって「農業は儲からない」とは言えないものの，決して楽な仕事ではないことがよく分かる。
そんな農業の世界に足を踏み入れた吉田学志さん・まりさんご夫婦。
場所は右京区京北黒田。
なぜ，黒田なのか。
人が移動する理由
「京北に関する知識は，名前を知っていたぐらいでした。農業がしたくてここへ移住したのは，研修を受け入れてくれた師匠と出会えたから。」
その理由は単純だった。だが，単純なだけに奥が深い。
人類が移動する原理には様々な例がある。
ホモ・サピエンスがアフリカを出たのは獲物や食物を求めたから。ゲルマン民族が大移動したのは侵略者から逃れるため。そして，現代人が「縁」に導かれるのもそのひとつということだ。
「ここが好きだから移住してきた」という人だけでなく，「縁があったから移住してきた」人もいるという事実は，過疎地への移住促進にもヒントを与えてくれる。
黒田の心意気
黒田の人々について聞いてみた。
「去年の台風で停電したときも，『蝋燭の生活もええもんやろ』って笑っていたぐらい。」
「何かあったら『自分たちで動く』っていう意識が強いんです。倒木を『誰かが何とかし
てくれるのを待っとられへん』って自分たちでどかしたり。」
「そういう意識，受け継いでいきたいです。」
困難な状況で発揮される人々の強さ。そこに暮らしてみなければ分からないことだ。
京北で生きるということ
吉田さんの畑に連れてきてもらった。
「この野菜を，京北はもちろん右京区のみんなが食べてくれたら。近くで作っている野菜が一番新鮮で一番おいしいはず。」
「京北に魅力的なお仕事がもっとあれば，住んで，働いて，食べて，京北だけで生きていけるかも。」
長靴姿のおふたりは，そう夢を語る。
さて，黒田の心意気を受け継ぐために避けて通れないのは，少子高齢化のこと。
「子どもが大きくなったときや，自分たちが高齢者になったとき，黒田はどうなっているんだろう。」
そう心配する一方で，吉田さんは静かに言う。
「自分たちを受け入れてくれた師匠のように，将来は農業を志す人を受け入れたい。京北で一緒に生活できる人が増えてくれたら嬉しいな。」
吉田さんも，いつか誰かにとっての大切な「縁」になることだろう。
＝終わり＝